ماموریت جدید ناسا برای شکار سیارک‌های اطراف زمین

به نقل از سای تک، این بخش جالب ماموریت در اواسط سفر کاوشگر به سیارک بنو(Bennu) رخ خواهد داد که قرار است به جمع آوری نمونه های سنگی از سیارک بزرگ مذکور و بازگرداندن آن ها به زمین برای تجزیه و تحلیل بپردازد.

ماموریت اصلی کاوشگرOsiris-Rexکه در سپتامبر 2016 به فضا پرتاب شده، قرار دادن خود در مدار اطراف سیارک بنو برای دو سال است.

این فضاپیما به پیگیری سیارکها در نقطه های لاگرانژ خواهد پرداخت که ترکیب نیروهای گرانشی خورشید و زمین در آنجا با هم در تعادل قرار دارند. این تعادل به سیارک ها و اجسام مشابه اجازه می دهد تا در مدارهای تقریبا ثابت بطور جمعی حرکت کنند.

ناسا همچنین با قرار دادن تلسکوپ فضایی جیمز وب در یکی از نقطه های لاگرانژ در فاصله بیش از 1.5 میلیون کیلومتری زمین از این مناطق بهره خواهد برد.

در کل به این سیارکها که در یک مدار با زمین قرار دارند، تروجان های زمین گفته می شود. کاوشگرOsiris-Rexبرای پیگیری این سیارکها از دوربین های حساس خود به منظور نظارت بر موقعیت های عقب و جلو مدار زمین در زمان گردش سیاره به دور خورشید استفاده خواهد کرد. این ازدحام های تروجانی همچنین در نزدیکی مریخ، ناهید، اورانوس و نپتون نیز دیده شده اند.

این کاوشگر در حال حاضر در فاصله نزدیک به 119 میلیون کیلومتری زمین قرار دارد و در سفر رفت و برگشت هفت ساله خود به سیارک بنو، نمونه هایی از سنگ این سیارک را جمع آوری خواهد کرد.

آخرین سیارک تروجان در سال 2010 توسط تلسکوپ "وایز" ناسا شناسایی شد. این سیارک 305 متری به نام2010 TK-7در زاویه 600 درجه در جلو زمین حرکت می کند.

این ماموریت همچنین به کاوشگر کمک می کند تا از آن برای ورود ایمن به بنو در سال 2018 استفاده کند. این ماموریت از اهمیت خاصی برخوردار است زیرا بسیاری از عناصر اصلی حیات توسط سیارک هایی که به دنباله دار تبدیل شده اند، به زمین منتقل شدند. نمونه هایی که این فضاپیما به زمین باز خواهد گرداند به دانشمندان در درک بهتر منشا منظومه شمسی و همچنین آغاز حیات در زمین کمک خواهد کرد.

کاوشگرOsiris-Rexدر روز 28 دسامبر 2016 نخستین مانور فضای عمیق خود موسوم بهDSM-1را اجرا کرد که اولین تغییر مسیر اصلی آن با استفاده از موتورهای اصلی فضاپیما محسوب می شد.